Ilo­saa­ri­rock jät­ti jäl­ken­sä

Nii­na ja Hans Ver­kerk ovat asu­neet ympä­ri maa­il­maa, mut­ta Joen­suu on paik­ka, jon­ne he aina mie­lel­lään palaa­vat. Kom­pak­ti kau­pun­ki, kan­sain­vä­li­nen työ ja aktii­vi­nen elä­män­tyy­li teke­vät arjes­ta suju­vaa.

Fors­sas­ta kotoi­sin ole­va Nii­na Ver­kerk pää­tyi Joen­suu­hun opis­ke­le­maan – tosin sat­tu­mal­la­kin oli sor­men­sa pelis­sä. Ensim­mäi­nen vie­rai­lu kau­pun­gis­sa tapah­tui ystä­vän muu­ton ja kesä­fes­ta­rin myö­tä.

Kom­pak­ti kam­pus ja suju­va arki teki­vät vai­ku­tuk­sen

– Vie­rai­lin Joen­suus­sa Ilo­saa­ri­roc­kin aikaan ja viih­dyin todel­la hyvin. Hain yli­opis­toon, ja kun jäin Turun pai­kas­ta vain pis­teen pää­hän, otin pai­kan vas­taan Joen­suus­ta. Kom­pak­ti kam­pus ja suju­va arki teki­vät vai­ku­tuk­sen, hän muis­te­lee.

Cupi­don nuo­li Pie­ta­ris­sa

Rot­ter­da­mis­ta, Alan­ko­mais­ta kotoi­sin ole­va Hans Ver­kerk tuli Joen­suu­hun Eras­mus-vaih­don kaut­ta. Tule­va vai­mo Nii­na tuli tutuk­si yli­opis­ton kurs­sil­la.

– Olim­me molem­mat opin­to­mat­kal­la Pie­ta­ris­sa, ja siel­lä todel­la tutus­tuim­me. Sii­tä kaik­ki alkoi, Hans ker­too.

He asui­vat het­ken eri mais­sa, mut­ta pian Hans pala­si Suo­meen ja Joen­suu­hun noin 20 vuot­ta sit­ten. Muut­to tun­tui oikeal­ta rat­kai­sul­ta niin hen­ki­lö­koh­tai­ses­ti kuin amma­til­li­ses­ti­kin.

– Sain har­joit­te­lu­pai­kan Euroo­pan Met­säins­ti­tuu­tis­ta (EFI), ja Nii­na työs­ken­te­li myös Joen­suus­sa – myö­hem­min avau­tui työ­paik­ka. Nykyi­sin työs­ken­te­lem­me eri osas­toil­la ja teh­tä­väm­me ovat mel­ko eri­lai­sia, vaik­ka olem­me­kin samas­sa orga­ni­saa­tios­sa, Hans selit­tää.

Kan­sain­vä­li­nen työ, rau­hal­li­nen arki

Nii­nan työ on vie­nyt hän­tä maa­il­man eri kolk­kiin Tyy­nel­tä­me­rel­tä Län­si-Afrik­kaan.

– Työ­aluei­sii­ni kuu­lu­vat muun muas­sa Salo­mon­saa­ret, Male­sia, Papua-Uusi-Gui­nea, Nor­sun­luu­ran­nik­ko, Libe­ria ja Kame­run. Olen tot­tu­nut sii­hen, että työ vaa­tii jous­ta­vuut­ta ja sopeu­tu­mis­ta, hän ker­too.

Hans puo­les­taan vas­taa EFI:n tut­ki­mus­toi­min­nan koor­di­noin­nis­ta ja on joh­ta­nut tut­ki­mus­hank­kei­ta, jot­ka liit­ty­vät ilmas­to­ä­lyk­kää­seen met­sä­ta­lou­teen.

– Tut­kim­me, miten Euroo­pan met­sät ja met­sä­ta­lous kehit­ty­vät ja voi­vat tukea ilmas­to- ja bio­di­ver­si­teet­ti­ta­voit­tei­den saa­vut­ta­mis­ta.

Vaik­ka työ on kan­sain­vä­lis­tä, arki Joen­suus­sa on rau­hal­lis­ta ja help­poa – eten­kin ver­rat­tu­na Barce­lo­naan, jos­sa paris­kun­ta viet­ti muu­ta­man vuo­den toi­ses­sa EFI:n toi­mi­pis­tees­sä Joen­suus­sa vie­tet­ty­jen vuo­sien välis­sä.

– Barce­lo­nas­sa työ­mat­koi­hin saat­toi hel­pos­ti men­nä kak­si tun­tia päi­väs­sä – tääl­lä Joen­suus­sa kym­me­nen minuut­tia. Se jät­tää enem­män aikaa elä­mäl­le, Hans sanoo.

Barce­lo­nas­sa työ­mat­koi­hin saat­toi hel­pos­ti men­nä kak­si tun­tia päi­väs­sä – tääl­lä Joen­suus­sa kym­me­nen minuut­tia

Nii­nal­la ja Han­sil­la on mök­ki vain lyhyen ajo­mat­kan pääs­sä kau­pun­gis­ta. Vii­kon­lop­pu­reis­sut luon­toon ovat tär­keä osa hei­dän arke­aan.

– Joen­suus­sa on hyvä elä­män­ryt­mi. Tääl­lä elä­mä ei vie kaik­kea ener­gi­aa­si, Nii­na sanoo.

Cross­Fi­tis­tä yhtei­nen into­hi­mo

Paris­kun­ta löy­si yhtei­sen lii­kun­ta­har­ras­tuk­sen: Cross­Fi­tis­tä tuli pysy­vä osa hei­dän elä­mään­sä.

– Aloi­tin Cross­Fi­tin jo Barce­lo­nas­sa ja palat­tuam­me Joen­suu­hun ostin Han­sil­le kurs­sin lah­jak­si. Hän oli aluk­si epäi­le­väi­nen, mut­ta innos­tui lopul­ta kun­nol­la. Sii­tä tuli mei­dän jut­tum­me, Nii­na ker­too.

Joen­suu sopii aktii­vi­seen elä­män­tyy­liin hyvin

Tal­vi­sin hei­dän har­ras­tuk­siin­sa kuu­lu­vat myös hiih­to, luis­te­lu ja las­ket­te­lu. Nii­na soit­taa rum­pu­ja ja har­ras­taa valo­ku­vaus­ta, kun taas pyö­räi­ly on molem­pien yhtei­nen har­ras­tus.

– Barce­lo­nas­sa maas­to­pyö­räi­ly oli tär­keäs­sä roo­lis­sa – tääl­lä kyse on enem­män arki­pyö­räi­lys­tä. Joen­suu sopii aktii­vi­seen elä­män­tyy­liin hyvin, Hans tote­aa.

Joen­suu on hyvä tuki­koh­ta per­heel­le

Per­hee­seen kuu­luu myös hei­dän 13-vuo­tias poi­kan­sa. Kan­sain­vä­li­syys on osa päi­vit­täis­tä elä­mää, mut­ta tule­vai­suu­den­suun­ni­tel­mat elä­vät lap­sen kas­vun myö­tä.

– Joen­suu toi­mii täl­lä het­kel­lä hyvin koti­na. Lap­sen kas­vaes­sa voim­me olla liik­ku­vam­pia työn suh­teen, Nii­na sanoo.

Hans koros­taa elä­män­laa­dun ja saa­vu­tet­ta­vuu­den välis­tä yhteyt­tä.

– Hyvät junayh­tey­det ovat olen­nai­sia. Ne vai­kut­ta­vat sii­hen, kuin­ka hel­pos­ti tän­ne tul­laan – tai pää­te­tään jää­dä.

Artik­ke­li on tuo­tet­tu osa­na Joen­suun kau­pun­gin inno­vaa­tio­toi­min­nan eko­sys­tee­mi­so­pi­muk­sen (EAKR) toi­min­to­ja, joi­ta osa­ra­hoit­ta­vat Euroo­pan unio­ni sekä Joen­suun kau­pun­ki.